大家知道，近现代化战争不能光看个头，小孩子手里有枪，一样击毙壮汉。事实上，这件事情古代就有了定论，大家还记得那个赤裸体、生殖器自然下垂的雕塑大卫吗？他手里的迷你投石机就在巨人哥利亚还没近身的时候一发命中了他的脑瓜子。所以说，火力是关乎*舰战斗能力的重要指标，而火力强弱首先取决于火炮的性能。
19世纪90年代前，德国克虏伯公司率先解决了火炮后膛装填的密闭性问题，德国凭借火力的绝对优势一举打败了法国。在克虏伯公司引领潮流的十九世纪，世界主流海*装备的毫米以上口径火炮主要是架退式后膛炮，就是没有自动复位装置的。发射完毕炮架后坐，需要使用人力将架重新回复原位，再到再次装填，需要花费较长的时间，以北洋海*“定远”“镇远”铁甲舰装备的毫米口径年前式克虏伯炮为例，这种火炮的理论射速是每15分钟发射1发炮弹，实际有可能慢至30分钟1发。北洋海**舰购买时间基本集中在年前后，所以大规模装配的都是这样的火炮。李鸿章对这种火炮青眼有加，不仅*舰，陆地要塞几乎也全部都是这类火炮。汉语的翻译就是他亲自翻译的，克就是“干你”虏就是“敌酋”伯就是“大爷”，简单理解就是干你大爷的意思。
克虏伯大炮19世纪80年代末，英国出现了毫米以上口径舰炮用的新式炮架。通过简化炮架结构，加入弹簧和液压制退、复进装置，新式速射炮得以问世，这种火炮发射、后坐后可以立刻自动复位，因而射速极快。以英国阿姆斯特朗公司研制的4．7英寸（毫米）口径速射炮为例其射速为1分钟发射10发炮弹，和传统的架退炮相比可谓实现了质的飞跃。日本的*舰则大部分购买于年前后，改装*舰中也都使用了这种质的飞跃。
甲午战前北洋海*拥有的13艘主力战船中，只有“广乙”“广丙”装备了德国克虏伯公司仿制的新式毫米口径速射炮，其余各舰所用的几乎全是架退炮，总体而言火炮射速较慢。年年初，因丁汝昌申请为北洋海*进口、换装新式速射舰炮一事，北洋大臣李鸿章专门上奏清廷，希望拨款61万余两银为“定远”“镇远”“济远”“经远”“来远”“威远”6舰进口克虏伯毫米和毫米口径速射炮21门，并称如果经费紧张，至少也应先筹资35万余两银为主力舰“定远”“镇远”各进口、加装6门克虏伯毫米口径速射炮。奏上之后，光绪帝置之不理，事后李鸿章设法私下掷用准*的经费向德国订购了12门克虏伯毫米口径速射炮、由于订购的时间大晚，这批速射炮运到中国已是甲午战争结束以后。
如果大清能够全部换装新式速射炮，*海海战的投弹量将至少提升十倍，依照北洋海*的百分之十左右的命中率，战果将十分可观。可当时到处都缺钱，慈禧又要建园子又要过生日，再加上翁同龢恨他，左支右绌就是不拨钱。而大战临头、清*府中枢才真正开始过问此事，但亡羊补牢为时已晚。运炮是来不及了，运回来还要改装，还要学习操作，所以改为万两银子购买外国*舰。为寻购新式*舰，李鸿章上天入地求之遍，最后合同没签到，只有下关春帆楼一纸降约在等着他。