我国在进入近代以后，由于闭关锁国的*策，使得我国各方面都开始落后，已经不再是曾经的一方霸主了。日本在德川幕府时代，也对外实行闭关锁国的*策，不过在经历了黑船事件之后，日本进行了一系列的倒幕运动，直到明治维新，日本正式迈入了资本主义社会。
日本在迈入资本主义社会以后，各方面都开始向西方学习，并且提倡现代教育，使得民众的整体素质都得到了提高；随后不断的发展*事，年颁布了征兵令，要求20岁以上的成年男性，必须进行服役，此后还在不断的进行调整。
据悉，在年的时候，日本可调动的作战人员达40万人。明治时期的*府，在中后期仍旧不断的增加*事预算，占了整个*府经费的40左右。经过明治维新以后，日本各方面都得到了极大的发展，还废除了此前和西方签订的各种不平等条约，成功迈入了近代化。
19世纪末，日本由于变得强大了起来，于是决定对外进行扩张。历史上，日本和我国有着长久的往来，所以日本对于我国的发展，有着非常透彻的了解，因此在对比了两国的国力以后，日本发动了针对我国的侵略。
年，日本发动了甲午战争，企图以我国为中心，建立起一个持续对外扩张的根据地。日本方面曾这样表示“如欲征服支那，必先征服满蒙；如欲征服世界，必先征服支那”。可见，日本对于外界的野心有多么的大。
此前，清*府在经历了两次鸦片战争以后，也终于认识到了自己的落后，于是在年的时候，开始了洋务运动。这个时候，清*府腐败至极，所以各方面都不怎么积极，只有洋务派积极开展行动，不过在甲午战争失败以后，洋务运动就破产了。
其实，早在年的时候，魏源在《海国图志》就曾提出：“为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”他主张我们不仅需要，购置西方的武器装备，还要积极的引进西方的先进技术，这样我们自己也可以制造船炮，就可以抵御外敌的侵略了。
如果，当时洋务运动能够在全国开展起来，并且进行彻底的变革，我国仍旧有机会成为一个强国，绝不会在近代被列国这样给欺侮。甲午战争开始之前，日本因为蓄谋已久，因此我国只能仓促的进行迎战，北洋水师也因此而全*覆没，我国战败。
甲午战争战败以后，仍旧有一个人对于战局有着不同的看法，而且他还提出了一个非常大胆的方案，被人称之为“疯子”。这个人就是宋育仁，他出生于年，年中进士，开始步入仕途，他是一个非常有想法的人，他有着和林则徐一样的想法，主张“睁眼看世界”。
年，中日甲午战争爆发以后，他正好在伦敦，并且还是英法意比四国公使参赞。他见*海海战失利以后，指出“倭兵少财乏，持久足以困之”，希望朝廷能够跟日*进行持久战，然后再派奇兵直接攻打日本的长崎和东京。
这个看似异想天开的想法，却被宋育仁实施了一半，他通过自己的人脉，购买了来自英国的五艘兵舰以及鱼雷快艇十艘，并且还招募了他国的雇佣*两千多人，组成了一支水师。《借筹记》记载：“庵洁华特暗联议院同*主行其议，而以此谋所购一旅驾名(假名)于澳洲商会所为，仍挂英旗出口，则局外无嫌，而踪迹不露。”
宋育仁打算，借着保护澳大利亚商队的名义，从菲律宾北上攻击日本的本土。宋育仁在将一切都准备妥当以后，准备交付给北洋水师提督琅威，然后随着这支舰队打到日本本土去。不过，由于时间非常的紧凑，所以清*府并没有在正式的渠道，得知他在欧洲的情况。
这个时候，龚照瑗来到了公使馆，得知了宋育仁的计划，于是以“遂以妄为生事”等措辞，向清*府发出急电，慈禧已经打定主意议和，收到电报以后也认为宋育仁“妄生事端”，于是宣布宋育仁的计划作废，并且让他赶紧回国。
年，清*府和日本方面签订了《马关条约》。宋育仁回国以后，将赐予他的二品顶戴收回，并且将其降职到了四品原职，回翰林院供职。如果，慈禧没有阻拦，说不定宋育仁真的能攻到北海道，将日本变我国一个省。
慈禧这一生，可以说是经历了很多的事情。这本《慈禧传》是一本独特的历史传记，我们可以通过了解慈禧，来观察晚清时期的样貌，得知她处在怎样的一个时代，以及我国在发生着怎样的变化。
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