熟悉甲午战争的对日舰吉野号没有不知道的。该舰参与了几乎甲午战争中历次海战。丰岛海战中，吉野号和浪速号、秋津洲号三舰击败清军济远号、广乙号，并袭击中国运兵船高升号。此战吉野号仅被击中一枚跳弹和两枚近失弹，受损甚微。著名的黄海海战中，吉野号率领日本联合舰队第一游击队的四艘快速巡洋舰击中火力攻击中方超勇号和扬威号并击沉了超勇号。后引来北洋水师致远舰顽强攻击，险些被致远舰撞沉。逃脱被撞沉命运的吉野号脱离第一游击队单舰攻击北洋水师经远号并将其击沉。整个黄海海战中，北洋水师被击沉的舰只基本和吉野号有关。威海卫之战中，吉野号追击北洋舰队的鱼雷艇并将其中12艘击沉或俘获。
甲午战争后，吉野号还参加了八国联军侵华战争，可以说罪行累累。尽管吉野号在日本联合舰队中并不是旗舰（旗舰为松岛号），但确实中国人最熟悉的日舰。特别是上世纪六十年代拍摄的电影《甲午风云》中，邓世昌一句“开足马力撞沉吉野！”不仅让民族英雄形象深入人心，也让吉野号这艘日舰在中国家喻户晓。
作恶多端的吉野号避开了致远舰的撞机，但最终还是逃不开被撞的命运。年日俄战争期间，吉野号被编入防护巡洋舰战队，配合主力舰队参加对旅顺口俄舰队的围攻。5月15日晚22时，日本舰队返航中遇到浓雾，不巧驶入了俄军布置的雷区。先后有两艘日舰触碰水雷发生大火，为避开水雷，吉野号惊慌十分，在浓雾中开足马力想撤离到安全区。没成想被同样高速航行的友舰春日号拦腰击中，吉野号被撞出10米大的口子，大量海水涌入，舰艇很快深入了海底。舰上名士兵只有99人获救。
曾在黄海海战中避开致远舰撞击的吉野号最终还是被撞沉在黄海海域，连同它的末日舰长在内的几百名日本士兵葬身黄海。或许冥冥之中自有天意吧。