年清政府从德国伏尔铿厂订购了“济远”舰。它是一艘装备精良的钢甲巡洋舰，排水量吨，马力匹，时速15海里，配置海水淡化设施，装备火炮23门，其中口径最大、威力最强的就是前双主炮。是北洋水师八大主力舰之一，造价两。在年爆发的中日甲午战争中，济远是北洋舰队中唯一参加丰岛海战及黄海海战两场战事的战舰。
从德国回国的济远舰年，在甲午丰岛海战中，济远舰水手王国成、李任茂就是用这门后主炮重创日舰吉野号。年甲午战争结束后，北洋海军全军覆没，济远舰在威海被日军俘获。年11月30日在日俄战争日军攻打旅顺的战斗中受命用舰炮支援高地攻坚战时，于旅顺港外羊头洼海域触雷沉没。年5月21日除籍。
年5月，海军驻旅顺部队某部进行水下作业训练时，于旅顺羊头湾海域45米深海中打捞出水部分沉船遗物和一门舰炮，此次出水的舰炮即是济远舰的后主炮。该炮为德国埃森克虏伯炮厂制造的舰炮，口径毫米，炮身长5.2米，座高1.12米，重约6吨。
存放在旅顺万忠墓院里的济远舰后主炮旅顺日俄监狱旧址博物馆主动与部队联系商谈，经部队首长同意，将这门后主炮和同时出水的口径50毫米，长2.12米的哈乞开司机关炮，作为文物移交给博物馆收藏。博物馆给每个参与打捞战士一本文物手册作为纪念。年，经国家文物局专家组鉴定，济远舰后主炮和速射炮均为一级文物。
从海底打捞出的“济远”号前双主炮年国家旅游局拨款万元用于打捞济远舰，烟台救捞局于年和年在旅顺海域打捞出水前主炮、速射炮、主锚等件文物，陈列于威海刘公岛中国甲午战争陈列馆。“济远”舰前双主炮是目前出水吨位最大的舰炮，其炮身长7.35米，口径毫米，有效射程米，每门重达20余吨，代表了当时海军近代化装备的先进水平，也是世界仅存的十九世纪八十年代的德国克虏伯大炮。年，中国人民革命军事博物馆打算给烟台救捞局30万元把大炮拉走。中国甲午战争博物馆经过力争以40万元将其收藏。据导游讲，德国克虏伯公司要出价万美元想购回大炮遭到拒绝。
陈列于威海刘公岛中国甲午战争陈列馆“济远”舰前双主炮我每次去旅顺万忠墓都要看看济远舰后主炮，两次去刘公岛看济远舰前主炮。回顾百年前那段悲壮的历史，浮现在眼前的都是甲午风云。
济远舰船体还在旅顺羊头洼海域吗？还有哪些文物可以打捞吗？这是甲午战争海战史研究者所关心的问题。年前后，福建一支打捞队以清理航道为名，对旅顺海域沉船进行疯狂的打捞。济远舰船体在水下被破碎，连船底钢板都被捞上来卖废品了，其它文物被倒卖了。那些人虽然被绳之以法，但是造成的损失是无法估量的。好在旅顺海军部队和烟台打捞局在此之前打捞上一部分文物，不然这前后三门主炮只能看图片了。