年，清政府花费万两白银，委托德国坦特伯雷度（今什切青）伏尔铿造船厂建造的“定远舰”正式服役，成为北洋舰队的旗舰，当时号称“亚洲第一巨舰”。
年，“定远舰”被日本鱼雷击中，为避免落入日军之手，刘步蟾将其炸沉。随后，刘步蟾追随爱舰自杀殉国，年仅43岁，践行了自己苟丧舰，必自裁的誓言。
刘步蟾年9月3日，“定远舰”沉船在山东威海刘公岛发现，并出水了一批舰船遗物。
年9月19日，一块重约18吨的“定远舰”铁甲被成功起吊出水……
定远舰舰长94.5m，宽18m，马力匹，航速14.5节，主炮口径毫米，装甲厚度为12至14英寸，最厚处为mm，被称为“铁甲舰”。据说“定远舰”和“镇远舰”停靠在日本补给维护时，引起了日本恐慌。
年，甲午战争结束后，日本拆解了“定远舰”，将部分舰材作为战利品运回日本光明禅寺，并专门建了一座“定远馆”，用密布弹孔(大的可伸进两个拳头)的“定远舰”装甲铁板做成“定远馆”的大门，舵轮还则被做成了咖啡桌。
定这舵轮咖啡桌北洋舰队年创立，年全军覆没，不到十年时间，背后原因引人深思。
年，光绪皇帝大婚，花了万两白银（相当于10亿人民币，可买3艘“定远舰”）；至年，慈禧太后挪用海军军费万两修建颐和园（可购买21艘“定远舰”）；从年开始，慈禧为自己修陵墓，到年完工，前后花费多万两白银……
相比之下，北洋海军在建成之初是“亚洲第一舰队”，此后10年里，没有再添一船一舰！中日大战逼近，舰船配备的开花弹(填充火药，爆炸后可重创和引燃敌船)还是购船时赠送的，就连实心弹(填充沙石，很少或几乎没有炸药，击中敌船后不能爆炸，只能起到击穿船体使之进水的作用)都数量有限。当时北洋舰队平均一艘军舰只有不到20颗开花弹，旗舰“定远舰”也只有50颗开花弹。开战仅一个半小时，定远舰就用完了所有开花弹，只能以杀伤力小的实心弹射击敌舰。
不仅如此，北洋舰队都是蒸汽舰艇，靠燃煤获得动力，所以，煤的质量直接关系到舰艇的动力和航速。可是，北洋舰队所用的都是劣质煤！
年，丁汝昌在给开平煤矿督办张翼的信中写道：“煤屑散碎，烟重灰多，难壮汽力，兼碍锅炉。”劣质煤燃烧起来不仅烟尘大，还导致舰艇动力不足，锅炉损坏。
虽然此时北洋舰队实力已被日本赶超，但也绝不至于不能迎战的境地。黄海海战后，中国损失5艘战舰，伤亡多人，日本也有5般战舰受到重创，死伤人。日本的旗舰松岛号、主力战舰吉野号和西京丸都受损惨重，失去了战斗力，而中国的主力舰定远号和镇远号虽然各有损伤，仍可继续作战。
此时李鸿章奉行“避战保船”的政策，下令北洋舰队躲进威海卫港内，不许出海迎敌，“如违令出战，虽胜亦罪”，北洋舰队坐失战机，失去了制海权。
年1月，日军偷袭威海卫炮台，封锁港口。大敌当前，形势危急，丁汝昌下令主动出击，用鱼雷艇偷袭日军，无奈军心涣散，不仅无人听命，官军还趁乱逃散。更有甚者，“来远”舰管带邱宝仁和“威远”舰管带林颖启竟然在危急关头寻欢作乐，上岸嫖妓，导致舰毁人亡。
丁汝昌丁汝昌见军心涣散，弹尽粮绝，救援无望，只得仰天长叹，下令炸沉舰船，不使物资落入敌手。在吞服鸦片自杀前，为了不让别人以他的名义率众投降日军，销毁了提督印。可是，在丁汝昌死后，广丙”号管带程壁光还是以他的名义，率余部向日军投降，并将所有的战略后勤物资交给了日军。
光绪皇帝极其痛恨丁汝昌，将其尸体穿上黑色囚衣，棺本漆成黑色，外加三道铜箍捆绑，不许下葬，以此羞辱丁汝昌。
待历史的尘烟散去，真相终会大白于天下，忠烈殉国与贪生变节，都将铭刻在历史的荣辱柱上。
毛主席早就说过：“武器是战争的重要因素，但不是决定因素，决定的因素是人不是物。”洋务运动作为晚清政府的第一场自救运动，只看到了器物的落后，却没有看到制度的因素、人的因素，“师夷长技以自强”不过是烟花一现。
谨以此文纪念昨日定远号铁甲起吊出水。往事不鉴，难图将来，不忘国耻，警惕拜鬼，苦难让中国人反思，困境让中国人奋起。